Со времени появления стандарта сжатия MP3 прошло уже довольно много времени, однако только в последние два года этот формат получил широкое распространение. За это время было разработано множество програм, как для компрессии, так и для декомпрессии по данному стандарту. О программах компрессии вы можете почитать статьи на этом сайте. В данной статье мы рассмотрим возможности современных програмных проигрывателей (не все из них могут быть названы декодерами, поскольку не все умеют выводить декодированный звук в файл).
Причиной проведения этого теста явились постоянные споры о лучшем mp3 проигрывателе. Хотя мы и не аудиофилы и не брезгуем послушать музыку даже на спикере монитора :-), мы решили протестировать несколько популярных проигрывателей. Слишком много звукового мусора мы слышим вокруг себя в повседневной жизни и нет никакого желания усугублять это положение. Мы тестировали качество воспроизведения самого распространённого звукового формата MP3 128 Kbit.
Высокие битрейты не тестировались в силу ряда причин:
Никаких измерений звуковых характеристик не производилось, качество воспроизведения музыки определялось на слух. Мы не обладаем специальным образованием и не претендуем на наличие музыкального слуха. Целью тестирования было определение наилучшего проигрывателя для типичного пользователя.
При такой конфигурации никакой из проигрывателей не испытывал недостатка ресурсов.
Последние относятся к среднему классу. Нас удивило, что даже на них слышны огрехи воспроизведения звука, хотя и не так чётко, как на первых двух.
Все композиции сграбены WinDAC и компрессированы MP3Producer. Для тестирования мы выбрали несколько разноплановых композиций с разнообразными звуковыми эффектами.
Основное внимание уделялось качеству воспроизведения; во вторую очередь интересовала возможность составления playlist'ов, редактирование тегов, наличие системы plugin'ов. Дополнительные возможности, такие как прилипание к краям экрана, технология skin'ов, интеграция с explorer'ом и т.д. приветствовались, но не влияли на нашу оценку. Для проигрывателей с явно плохим качеством воспроизведения подробное рассмотрение не проводилось. Никакие дополнительные возможности не могут оправдать отвратительное звучание.
Как отдельная группа оценивались проигрыватели с низким потреблением системных ресурсов для домашних компьютеров типа "печатная машинка". Сложным вопросом явился анализ объёма расходуемой памяти, так как он зависит от воспроизводимой композиции, работающих визуализаторов, деятельности операционной системы, поэтому приведена только качественная характеристика. То же самое можно сказать и про требования к процессору.
Самый популярный проигрыватель. Обладает огромным арсеналом скинов и плагинов на все случаи жизни под разные вкусы. Очень продуманный интерфейс.
Оригинальный декодер среднего качества, неожиданно сильно улучшенный в последней версии. С версиями 2.20 - 2.22 поставлялся декодер на основе алгоритма Fraunhofer. Его можно использовать и в новых версиях программы (см. ниже). Фирменный декодер отличается немного смазанным, невнятным звуком.
Данный "гибрид" изготавливается следующим образом: в директорию plugins установленного WinAmp скопировать файл in_mp3.dll от WinAmp 2.2x. Этот декодер был убран из-за лицензионных проблем. Обладает очень качественным звуком. Является одним из наилучших проигрывателей.
Поставляется с Windows 2000, для других версий Windows доступен для скачивания. Имеет самую сложную и длительную инсталяцию :-). Очень похоже, что встроенный декодер работает на основе алгоритма Fraunhofer. Звук никаких нареканий не вызывает. Только ужасный интерфейс не позволяет рекомендовать его для использования. Однако существует несколько программ - интерфейсных оболочек (front-end), которые используют его декодер.
Поражает отсутствие возможности редактирования тегов, вероятно, мы не обнаружили нужного пункта. Присутствует своеобразная skin - технология, которая выражается в возможности изменения фона для строки инструментов. Очень качественный и точный звук. Все инструменты чётко слышны, хорошо воспроизводятся высокие частоты (насколько это уместно в MP3). На наш вгляд его декодер лучше Fraunhofer'a.
В своё время являлся очень перспективным проигрывателем, с тех пор разработка брошена. Его качество воспроизведения уже не является чем-то неординарным. Интерфейс скорее отсутствует, но качество звука это оправдывает.
Любопытный, быстро развивающийся проигрыватель. Предыдущая опробованная нами версия обладала куда меньшей функциональностью при таком же отличном качестве звука. Удивляют резко возросшие требования к памяти.
Звук тусклый. Может быть полезен только из-за меньших затрат ресурсов. Ничего общего с NAD'ом, несмотря на сходство в интерфейсах, не имеет. Возможно, с появлением новых версий, ситуация исправится.
Как и у Cool Player'а тусклый звук. Тяжёлый, универсальный коммерческий продукт. Настолько запутанный интерфейс, что некоторые возможности мы могли просто не найти. Очень мелкие элементы управления налепленные повсюду. Удивительно, что за это ещё и навязчиво просят денег.
Безжизненный, скучный звук. Красивый
анимированный интерфейс, но запутанный.
В результате теста выявлены победители в двух категориях : "качество звука любой ценой" и "хороший звук для слабых машин".
В первой номинации победителями признаны Apollo и WinAmp (c декодером Fraunhofer). Обратите внимание - у WinAmp и Apollo звук немного разный. Сложно сказать, чей лучше, так как оба звучат замечательно. Решающим аргументом в пользу Apollo для нас выступила возможность его сворачивания до узкой полосы со всеми нужными элементами управления. Это очень удобно для управления проигрывателем, не отвлекаясь от своей деятельности.
Во второй номинации победили C-4 и NAD. Они обладают качеством звука, сравнимым с лучшими проигрывателями, при меньших затратах системных ресурсов. При этом C-4 не может быть рекомендован для машин с малым количеством памяти. Вероятно, его аппетиты на память вызваны ошибками в алгоритме и будут уменьшены в следующих версиях. В любом случае, это перспективный проигрыватель.
Мы никогда не задумывались над качеством воспроизведения музыки, поэтому были поражены явными различиями в звуке. Не пренебрегайте качеством звука, который Вы слушаете. Используйте хорошие проигрыватели!